沈约夜卧床中，迷迷糊糊中觉得舌头好像被割走了，痛不可耐，于是他拼命呼救。家人把他唤醒后，他仍觉得舌头有些疼痛。细细想来，梦中齐和帝萧宝融提着一把剑进来，硬是将他的舌头从舌根处切走。沈约越想越慌，忙嘱令家人找来一个巫师，为他释梦。巫师不等他说完，便说是齐和帝的鬼魂在作祟。沈约又忙请巫师做法，自己也每天祈祷，并焚烧忏悔文说：“内禅之事，全是梁主萧衍一人所为，与我无关。”谁知忏悔文凑巧被梁主派去为他治病的御医徐奘知晓。徐奘回到宫中，据实禀报。梁主不禁大怒，当即派中使去诘责沈约说：“禅让的诏书是你起草的，你怎么能都推在朕头上？”沈约愈加惶急，既怕梁主怪罪下来，又怕冥灵找自己算账，两忧相迫，没过多久，便到地下给萧宝融赔罪去了，享年七十三岁。
梁主还算有情，赐他厚葬。朝臣恳请赐沈约谥号文，梁主则改成“隐”字。沈约一生撰写了许多著作，如一百一十卷《晋书》、一百卷《宋书》、二十卷《齐纪》、三十卷《宋文章志》、一百卷文集。又制成四声谱，自称穷神入妙。梁主萧衍不以为奇，并问参政周舍说：“什么叫四声？”周舍以“天子圣哲”四字为例，向梁主讲解平上去入的四声。梁主淡淡地回答说：“这有什么奇特的？”随即将韵谱搁起，没有使用。后来，韵谱却流传民间，被推为奇作。
当时，与沈约齐名的还有江淹、任昉等人。江淹，字文通，萧齐时曾担任秘书监一职。梁主起事，他微服前去投靠，后来晋升为金紫光禄大夫，封为醴陵侯。天监四年，江淹逝世，萧主赐他谥号宪。江淹年少好学，曾梦到有位神人交给他一只五色笔，从那时起他便精通文辞；晚年，江淹又梦到那位神人把笔拿回去了，从此他再也写不出一句妙言，当时人人感叹他江郎才尽。
任昉，字彦升，他写文章总是一气呵成，辞藻华丽。据传说他的母亲裴氏一天午睡时，梦见有一面四角悬着铃铛的彩旗从天而降，其中的一只铃铛落入怀中。惊醒后，裴氏发现自己怀孕了，生下来的孩子就是任昉。萧齐末年，任昉担任司徒右长史一职。梁主入都，封他为骠骑记室参军，不久又晋封他为吏部郎中。天监六年，任昉出任宁朔将军，兼任新安太守。担任太守时，任昉清正廉洁，总是拄着拐杖亲自到百姓家里，为百姓排忧解难。任昉去世以后，百姓在城南为他建立一座祠堂，每年春节前后都会去祭奠他。梁主得知任昉去世，也追封他为太常卿，赐谥号敬。
魏主元恪宠爱高贵嫔，将她册立为皇后。高皇后生性嫉妒，不准魏主接近后宫任何一位妃嫔。魏主仅有一儿一女，儿子偏偏夭折。魏主已是不惑之年，却还没有子嗣，因此不免心焦。碰巧宫中有一位胡充华，是司徒胡国珍的女儿，容色殊丽，秀外慧中。相传胡充华刚落地时，红光四绕，她的父亲胡国珍异常惊奇，忙召来一个术士询问。术士回答说：“这女婴长大后定会大富大贵。”魏主元恪略有所闻，特意把她召入宫，册封她为充华。高皇后见她纤丽动人，当然对她很是嫉妒。怎奈胡充华巧言令色，一颦一笑都十分娇媚，竟让这位貌美性妒的高皇后也觉得她楚楚可怜，对她另眼相待。魏主元恪趁机与胡充华演了一出鸾凤缘，天子多情，美人有幸。不久，胡充华就挺着肚子在后宫来来去去。
以前六宫的妃嫔都虔诚祈祷，但愿生下公主，不愿生儿子，胡充华却慷慨激昂地说：“国家原先立下的‘儿子立为储君，母亲必须自尽’的规矩十分苛刻，而且不近人情；但我却不怕一死，宁可为皇室留下一条血脉，也不愿因为贪生，而贻误宗嗣！”
胡充华怀孕后，有人劝她服药堕胎，她不肯。晚上她还焚香，仰头发誓说：“恳请上苍让我生下一个男孩，就算是让我死，我也愿意！”不久，胡充华竟真的生下一名男婴，魏主为孩子取名元诩。因怕皇后嫉妒，以致儿子发生不测，魏主还特意挑了一个乳母，将他们安排在别的宫寝里，不但不准高皇后过问，就是胡充华也不能去看望。
过了三年，元诩已经三岁，魏主想册立元诩为太子，下诏改永平五年为延昌元年。加封尚书令高肇为司徒，清河王元怿为司空，广平王元怀为骠骑大将军。这年初冬，魏主册立皇子元诩为太子，并一改旧制，废除了“皇子立为储君，生母必须自尽”的旧规。高皇后与高肇很是不服，劝魏主遵照旧制。魏主始终不依，反而晋封胡充华为贵嫔。高皇后更加愤恨，想毒死胡贵嫔。胡贵嫔忙向中给事刘腾求救。刘腾转告左庶子侯刚，侯刚又转告侍中领军将军于忠。于忠是领军于烈的儿子，他正愁没机会为暴毙的于皇后报仇，现在借公报私的机会来到眼前，他当即向太子少傅崔光询问计策。崔光附耳说了几句，于忠大喜，立即照办。才过了两天，魏主便下了一道对内的诏书，将胡贵嫔迁到别宫，并派亲军严加守卫，轻易不放任何人进去。高氏无从施毒，胡贵嫔得以安居无忧，颐养天年。
清河王元怿怕重蹈彭城王元勰的覆辙，因而对高肇时刻戒备。一天傍晚，在与高肇陪魏主喝酒时，元怿借着醉意对高肇说：“陛下还有几个兄弟？为什么要将他们消灭殆尽呢？从前王莽借着渭阳的势力篡夺汉室的江山，如今高大人是不是也想效仿他呀？”高肇不禁惊愕，扫兴离席。不久天气大旱，高肇擅自审讯囚徒，宽赦了许多死囚。元怿又对魏主元恪说：“臣听说，为人君者不能将治理国家的重任放手他人，不然就是对上天的亵渎，会遭到上天的惩罚！这也是自古以来天尊地卑，君臣有别的原因。如今司徒高肇身为臣子，竟敢越权擅自审讯囚犯，再这样下去，天灾也不远了！”魏主元恪只是微笑，不发一言。
第二年，魏恒、肆二州发生地震，死伤许多百姓。魏主担心这是上天给他的警告，于是更加提防高氏。转眼又是一年，这年冬季，梁涪人李苗以及校尉淳于诞投奔北魏，恳请立即攻取蜀地。魏主随即任命高肇为大将军，令他率十万大军攻打益州。侍中游肇劝谏说：“国家连年大旱，现在不宜用兵。而且蜀地地势险要，不易攻取，陛下怎么能轻信他人，轻率兴师呢？如果一开始就不谨慎决策，到时候后悔也来不及了。”魏主默然不应。