北魏冯皇后见了毒药，当然不肯喝，边躲边说：“陛下一定不会逼我自尽！一定是诸王恨我，想杀我！”后被太监扯住，无法脱身，才服毒自尽。白整随即回去报告嗣主，咸阳王元禧高兴地说：“就是没有遗诏，我们兄弟也会设法除掉她，哪能容忍这么一个失德的妇人主宰天下，恣意残害我们呢？”冯皇后死后，魏主元恪遵照遗嘱，仍用皇后礼办理丧葬，追谥幽皇后。魏主元恪随即任命彭城王元勰为司徒，将国事委任他处理，随后奉梓宫回到洛阳。守丧一个多月，才出葬长陵，魏主元恪追谥元宏为孝文皇帝，庙号高祖，并尊母亲高氏为文昭皇后，配飨高庙；并封文昭皇后的兄长高肇为平原公，高显为澄城公。
齐主萧宝卷嗣位以前，萧鸾曾任命萧懿为益州刺史，萧衍为雍州刺史。萧衍听说萧宝卷即位，由萧遥光等六人辅政，便对堂舅参军张弘策说：“一国三公，都能乱国，现在六贵同朝，势必相争，看来祸患不远了。避祸图福，没有比雍州更好的去处了，只是各位弟弟都还在京都，我怕他们会受到连累，只好与益州共图良策！”张弘策点头应诺。萧懿是萧衍的兄长，萧衍所说益州二字，便是指萧懿。此后，萧衍秘密招募士兵，制造兵器。中兵参军吕僧珍也暗图不轨，私造战船数千只。
不久，萧懿被调到郢州，萧衍派张弘策去劝兄长说：“朝中六贵辅政，人人为自己谋划，争权夺势，必致相残。嗣主手中没有实权，怎肯看着各王公争权夺势，自己只坐拥虚位呢？猜疑久积，嗣主一定有一番大动作。我们兄弟二人幸好驻守外藩，能为自己免祸。趁那些权贵还没开始猜嫌，我们赶紧将各位弟弟召过来，一旦错过这个时机，弟弟们可就无路可走了！况且郢、雍二州兵强马壮，天下安定时，我们可以竭忠效命本朝；乱世时，我们可以匡扶社稷，因时制宜，才能永保万全。我们还是趁早为自己打算，免得将来后悔！”萧懿默然不应，只是摇头。张弘策又劝萧懿说：“你们兄弟英勇盖世，如今占据郢、雍二州正好为百姓请命，废昏立明，易如反掌，还请你不要再为嗣主卖命，免得贻笑身后！现在雍州已经做好准备，所以特来问问你的意思，你怎么就不为自己着想？”萧懿勃然大怒：“我只知道忠于君主，其他的一概不知！”张弘策回去报告，萧衍为之叹息，忙派部将入都，将骠骑外兵参军萧伟及西中郎外兵萧憺调到襄阳，静待朝廷的消息。
果然永元改元刚过半年，就传来二江被杀的消息。江祏、江祀是同胞兄弟，都是景皇后的侄子，与齐主萧鸾是表亲关系。萧鸾能够得到帝位，他们二人的功劳不小，因此齐主萧鸾格外信任他们，并将辅佐嗣主的重任交给二人。卫尉刘暄是敬皇后19的弟弟，与二江一同领受遗命，辅佐嗣君。当时萧宝卷屡次恣意妄为，徐孝嗣不敢谏阻，萧坦之有时违逆，有时依从，唯独江祏经常力谏到底，惹得萧宝卷十分憎恨他。江祏又时常斥责萧宝卷的宠臣茹法珍、梅虫儿，惹得这二人也十分仇恨他。徐孝嗣常对江祏说：“陛下想做的事，你能依从就依从，不要总是反对他。”江祏则说：“如果嗣主事事咨询我们，那我就没有什么好担忧的了。”
萧宝卷恣意妄为，让众臣大失所望。江祏想要废黜萧宝卷，改立江夏王萧宝玄，刘暄颇有异议，想立建安王萧宝夤为帝。原来，刘暄曾在郢州辅佐过萧宝玄。当时有人献上一匹好马，萧宝玄想去看看，刘暄说：“马不都一样？有什么好看的。”萧宝玄的妃子徐氏令厨房烤乳猪，刘暄又不许，并对厨子说：“早上已经吃过鹅肉，现在怎么又想吃烤乳猪？”为这两件事情，萧宝玄曾愤恨地说：“舅舅太没有人情味了。”刘暄听说后，心里很不舒服。现在入朝参政，当然不愿意立萧宝玄为帝。江祏因刘暄有异议，便去找萧遥光商量。萧遥光早就想自立为帝了，此时正想下手，怎么肯赞同江祏的意见，推立萧宝玄呢？只因不便明说，他只好旁敲侧击，托词为社稷着想，应立年长一点的君主。江祏探知他的意思后，回来告诉弟弟江祀，江祀也说不能拥立少主，不如推立萧遥光。江祏惶惑不定，万分踌躇。
江祏又找萧坦之商议，说要拥立萧遥光。萧坦之感慨道：“明帝夺位，天下人至今不服，如果现在再上演一出类似的闹剧，恐怕四方会因此而瓦解，我实在不敢参与其中！”江祏随即离开。萧坦之怕被江祏连累，连忙离京回家为母亲守丧。
吏部郎谢朓向来有才，江祏与江祀将他视为臂助。一天，江祏对他说：“嗣主如今大失人心，我本想改立江夏王，但江夏王毕竟年幼，不能担起重任。而始安王年长资深，如果推立他的话，应该不会让众人失望。我这样做，全是为国家着想，并不是谋求富贵啊！”谢朓听后，不以为然，只支吾对答了几句，便立即辞归。碰巧刘沨奉萧遥光之命，拉拢谢朓。谢朓又随口敷衍。刘沨回去报告萧遥光，萧遥光竟令谢朓兼任知卫尉事。谢朓突然身居要职，心中十分恐惧，便将江祀的密谋透露给太子右卫率左兴盛。左兴盛却不敢多说。谢朓又对刘暄说：“始安王一旦入承大统，恐怕刘沨等人将身居要职，到时大人就没有立足之地了！”刘暄装出一副惊慌的模样，等谢朓离开后，他立即去通报萧遥光及江祏。萧遥光说：“既然他不愿意依附我们，那就将他调离京城好了。”江祏却说：“谢朓知道得太多了，不能让他带着这些机密出京！”萧遥光随即与徐孝嗣、江祏、刘暄三人联名上奏诬陷谢朓大不敬，恳请嗣主将他治罪。萧宝卷稀里糊涂允准，谢朓随即被勒令自杀。
萧遥光正想发难，不料刘暄又变卦。原来，刘暄突然想到，一旦萧遥光登上帝位，自己就会失去国舅之位，因而心有不甘。江祏、江祀因刘暄有异议，也不敢立即举事。萧遥光怨恨刘暄阻挠自己的好事，便派人去刺杀他。没想到刘暄竟躲过这一劫。得知是萧遥光暗算自己，刘暄惊惧万分，随即想出一条釜底抽薪的计策。他向嗣主萧宝卷密奏，陈述江祏兄弟的罪状。萧宝卷立即召见江祏，并搜捕江祀。当时江祀刚好在内殿，听到风声，立即派人报知江祏：“刘暄已经告密了，我们该怎么防备？”江祏不以为然，只说了“镇静”二字。不料，没过多久，嗣主派人将他拘捕到市曹，江祀也被押来，兄弟俩相对落泪，哽噎难言。只听到一声号令，二人的魂灵飞入黄泉。
萧宝卷除掉江祏后，再没人敢劝谏。他就好像拔掉眼中钉一样，乐得逍遥自在，天天与身边的人嬉戏逗乐，每天都是五更睡下，日落起床，案上的奏章堆积如山，几十天才见他处理一次。那些奏折有时甚至被宦官用来包裹鱼肉，带回家中。一天，萧宝卷乘马出游，对身边的亲信说：“江祏常禁止我骑马，如果他还在，我哪能有今天的快活？”亲信一听，连忙拍马屁，说陛下英明。萧宝卷索性再下一诏，将江祏的家人全部处死。