红四方面军嘉陵江战役要图
渡江成功后，红四方面军迅速扩张战果，向敌纵深和两翼发展，连克南部、剑阁等县城，并将攻击目标集中指向敌守备重点剑门关。剑门关是横跨剑阁、昭化之间的隘口，两旁均为数十丈的悬崖绝壁，山间只有一条小路相通，是连接川陕的交通要道。自古称“天下第一险”，“一夫当关，万夫莫开”。战斗打响后，冲击部队扣人心弦的号声、冲杀声，震荡山谷，压倒了枪炮声。冲锋部队像潮水般涌向山头，手榴弹的白烟，立刻汇集成一片白云，在敌阵地上升起。剑门关在红军的强大攻势下，很快被攻克了。
嘉陵江战役历时24天，共歼灭国民党军12个团1万余人，攻克了阆中、南部、剑阁、昭化、梓潼、青川、平武、彰明、北川等9座县城。控制了东起嘉陵江、西迄北川、南至梓潼、北抵川甘边的广大地区，使红军有了随时可以北出甘南、南下成都之利，配合了中央红军在川黔滇边的机动作战，为红四方面军继续巩固川陕苏区，向甘南发展创造了有利条件。
红四方面军印发的嘉陵江战役捷报
这时的红四方面军，可谓是兵强马壮。主力集中起来，就地修整，发动群众，筹粮扩红。人员、武器、弹药、粮食、被服、经费等，都有了较大补充。全军共8万多人，加上随队的党政机关人员和职工，总计10万之众。
红四方面军长征途中写的宣传标语
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国民党在宣传中对红军的“描绘”红军到达川西地区前，国民党在宣传中对其大肆污蔑，说红军是“普杀普烧”、“共产共妻”、“青面獠牙”、“红眼睛、绿眉毛”、“头长八只角”、“专吃人脑花和小娃娃”。红军到来后，不仅和常人长得一样，而且帮助群众背水、劈柴、治病，提倡宗教自由，宣布取消一切苛捐杂税，国民党的宣传也就不攻自破了。