当山区的居民走出大山以后，他们不论是西进成为蒙古草原上的牧人，还是南下成为辽西的农民，随着经济类型的改变以及与中原先进文化的接触，他们都会迅速迸发出令人不可思议的活力，不仅会将自身的文化发展到一个全新的高度，而且成为中原的统治民族，建立北朝甚至统一全中国。
可是，进入中原地区的北方民族从来不会返回大兴安岭这片故土，无论他们在中原遇到何种艰难困苦，他们似乎全然忘记了他们的故乡，而故乡似乎也完全忘记了他们——后来在大兴安岭中兴起的民族，甚至不存在回忆他们并不遥远的祖先业绩的神话。当一个从山林中走出的民族最后消失于中原大地之后，大兴安岭周围的历史也就再一次恢复了沉寂。这个曾经辉煌过的民族在故乡几乎留不下任何痕迹，大山的周围依然故我，不变的渔猎采集经济，不变的部落社会，以及不变的不关心山外世事默默无闻地生活着的人们。而当另一个族群走出群山的时候，我们发现，一切又都会从头开始，由部落社会开始，由渔猎采集经济开始，他们一点点地发展出较高的文明，而后又是同样的归宿——消失在中原大地。
历史不仅仅具有规律性，甚至具有周期性，但令历史学家们困惑的是，山区历史的这种周期性原因何在？为什么这里的历史要一而再、再而三地“从头跃”？当人与山的稳态平衡被打破之后，人为什么能改变山外的历史，却不能改变山区的历史？山民的身上到底蕴藏着何种因素，使他们能够在人数处于劣势的情况下一次又一次地征服山外的人们？
鲜卑人早已离我们远去了，可是他们留下的种种历史之谜却令我们困惑，令我们惊叹，令我们止不住去探究这一段早已尘封的往事。似乎鲜卑人与大兴安岭一样，对于大多数人来说，并不遥远，但却完全陌生，而当你走进它的时候，你会为之震惊！
逝去的是草原夕阳里马背上的身影，留下的是热爱故乡的人们！