新安王萧昭文嗣位后，封赏各王公大臣。封鄱阳王萧锵为司徒，随王萧子隆为中军大将军，卫尉萧谌为中领军，司空王敬则为太尉，车骑大将军陈显达为司空，尚书左仆射王晏为尚书令，西安将军王玄邈为中护军。其他的亲戚勋旧各有迁调。只是萧鸾的侄子萧遥光、萧遥欣二人本没有立功，萧遥欣却凭借自己是始安王萧道生长孙的身份承袭爵位。这次萧遥欣又被萧鸾保荐为南郡太守，并留在京中做参谋。萧遥光被任命为兖州刺史，萧遥欣的弟弟萧遥昌也出任郢州刺史。萧鸾已有心篡位，因此将三个侄子安插在朝廷内外，为以后的大业打好基础。
鄱阳王萧锵、随王萧子隆二人虽然年纪轻轻，但名望很高。萧鸾心中十分忌惮他们，但表面上却装得十分友好，每次与萧锵谈论国事，都是声随泪下。箫锵不知有诈，还以为他是真情流露，没有歹意，但朝廷内外都已看透萧鸾的诡计，十分警惕他的一举一动。
制局监谢粲，私下劝萧锵及萧子隆说：“萧鸾的跋扈，人所共知，此时不杀，更待何时？如果二位殿下打着辅佐陛下的旗号讨伐萧鸾，相信群臣会争相效命的。到那时，去除大害，绝对易如反掌！”萧子隆正想点头同意，岂料萧锵却摇头说：“萧鸾大权在握，京都的兵力全归他调遣。兔子被逼急了，还会咬人，更何况像猛虎一样的萧鸾！”
不久，马队长刘巨又来萧锵的府第，叩头苦劝。萧锵逐渐动摇，正准备起驾入宫，又转念一想，此去凶多吉少，也不知能不能活着回来，还是再回去听听老母亲的意见吧。于是他又折回府中，将讨伐之事告诉了母亲陆太妃。陆太妃究竟是个女流之辈，一听到这样的大事，吓得魂不附体，慌忙劝阻他，弄得萧锵迟疑不决，只好在家中徘徊。考虑了好半天，也没个主意。不一会儿，风声传入东府萧鸾耳中。萧鸾立即派发两千多名精兵围攻萧锵府。萧锵毫无防备，只好束手待毙。谢粲、刘巨随后也被杀死。
萧子隆一直等萧锵入宫，但等了一天仍不见萧锵前来，正打算就寝，忽然传来消息说鄱阳王府已经被东府兵包围了。萧子隆料知有变，可又没有办法自保，只得听天由命。没过多久，东府兵就蜂拥前来，乱刀砍死了萧子隆。两家的眷属全部遇害，家产也都被抄没。
江州刺史晋安王萧子懋是萧子隆的七哥，他听说二位王爷罹祸，便想起兵复仇。转而一想，母亲阮氏还留居建康，应该先将她接过来，免得受害。于是，他秘密派人入都，接母亲来寻阳。然而阮氏起程时，派人通知侄子于瑶之，令他赶紧为自己作打算。没想到于瑶之反而向萧鸾告密。萧鸾当即向齐主萧昭文上奏说萧子懋谋反，并擅自下令内外戒严，令中护军王玄邈率兵讨伐萧子懋，同时又令军将裴叔业与于瑶之袭击寻阳。
萧子懋与防阁军将陆超之、董僧慧商议，担心京都来的大军会逆流袭击湓城，便令参军乐贲率三百名精兵前去驻守。没想到，乐贲大意轻敌，湓城还是丢了。裴叔业占据湓城后，听说萧子懋的部将都骁勇善战，便让于瑶之先去寻阳城招抚萧子懋。
萧子懋因为湓城失陷，正急着召集府州的将吏登城抵御。忽然，见表兄于瑶之前来叩门，他忙打开城门，将于遥之请进来。于瑶之对萧子懋行过礼，便劝慰道：“王爷孤军奋战，怎么能守得住一座孤城呀？不如放下兵器，入京向陛下请罪，相信陛下一定不会怪罪你的。而我也会尽力保全你的富贵。”萧子懋被他这么一说，禁不住心动起来。于遥之的兄长寻阳参军于琳之，也不失时机地从旁闪出来与弟弟一唱一和，说得萧子懋越发心动。于琳之又劝萧子懋贿赂裴叔业，请裴叔业代为申诉，洗刷罪名。萧子懋已被迷惑，当即拿出钱财交给于琳之，并嘱托他好好办事。没想到，于琳之见了裴叔业，非但不为萧子懋说情，反而劝裴叔业偷袭萧子懋。秦叔业随即令部将徐玄庆率四百人，跟着于琳之前往寻阳城。
萧子懋此时还坐在斋室里等好消息，突然门外传来纷沓的脚步声，他惊慌地起来一看，只见于琳之带着外来的兵士闯了进来，每人手中都有一把亮晃晃的刀。萧子懋异常惊骇：“你从哪里召来的兵？”于琳之瞪着他说：“我奉朝廷之命，特来取你的性命！”萧子懋不禁怒斥道：“刁诈小人，卖主求荣，你的良心被狗吃了！”话还没说完，于琳之已跳到他的面前，顺手一刀，头随刀落。
府中僚属见势不妙，早已逃散一空，将士们也跑得不剩几个。王玄邈大军随即占据寻阳城，并派人搜捕余党。董僧慧与陆超之二人慷慨赴死。