夏完淳怒斥洪承畴
弘光政权瓦解后，东南沿海一带还活跃着抗清力量。1645年六月，黄道周、郑子龙在福州立唐王朱聿键即位，称为隆武帝。另一部分官员张国维、张煌言在绍兴拥戴鲁王朱以海监国，于是有两个南明政权同时出现。
为了对付抗清力量，清朝廷派了在松山战役中投降清朝的洪承畴总督军事，到江南去招抚明军。
这时候，松江（在今上海市）有一批读书人也在酝酿抗清事宜，领头的是夏允彝和陈子龙。夏允彝有个年仅15岁的儿子叫夏完淳，又是陈子龙的学生。夏完淳自小就读了很多书，才华出众，在他父亲、老师的影响下，也参加了抗清斗争。靠几个读书人去抗击清军是不行的。夏允彝有个学生吴志葵，在吴淞做总兵，手下还有一些兵士。他们去说服吴志葵一起抗清，吴志葵同意了，但不久就被清军打败。
清军围攻松江的时候，夏允彝父子和陈子龙冲出清兵包围，到乡下隐蔽起来。清兵到处搜捕他们，还想引诱夏允彝出来自首。夏允彝不愿落在清兵手里，便投河自杀了。他留下遗嘱，让夏完淳继承他的抗清遗志。
父亲的牺牲使夏完淳悲痛万分，更激起了他对清朝的仇恨。
过了一年，陈子龙秘密策动清朝的松江提督吴胜兆反清，这次兵变又失败了，吴胜兆被杀害，陈子龙也被捕自杀。
后来，夏完淳因为叛徒告密，也被捕了，清军派重兵把他押到南京。