袁崇焕大战宁远
萨尔浒大战之后，明王朝派老将熊廷弼出关指挥辽东军事。熊廷弼是个很有指挥才能的将领，可是担任广宁（今辽宁北镇）巡抚的王化贞却怕熊廷弼影响他的地位，百般阻挠熊廷弼的指挥。1622年，努尔哈赤向广宁进攻，王化贞带头出逃。熊廷弼面对混乱的局事，只好保护一些百姓退到山海关内。
广宁失守后，明王朝不问事由，便把熊廷弼和王化贞一起打进大牢。
熊廷弼一死，派谁去抵抗后金军呢？
这时，详细研究了关内外形势的主事（官名）袁崇焕向兵部尚书孙承宗说：“只要给我人马军饷，我能负责守住辽东。”
那些被后金的攻势吓破了胆的朝廷大臣听说袁崇焕自告奋勇，都赞成让袁崇焕去试一试。明熹宗给了他二十万饷银，要他负责督率关外的明军。
袁崇焕到了关外，在宁远筑起三丈二尺高、二丈宽的城墙，装备了各种火器、火炮。孙承宗还派了几支人马分别驻守在宁远附近的锦州、松山等地方，与宁远互相支援。
袁崇焕号令严明，辽东的危急局面很快就扭转过来。