文豪苏轼
王安石变法时，苏轼站在保守的旧党一边，两次上书反对变法。为此，他被排挤出京，先后做过杭州通判，密州、徐州、湖州的知州。不久，他又因“乌台诗案”被捕下狱，释放后被贬为黄州团练副使。
司马光为相后，把所有的新法都废除掉了。这时，苏轼好不容易回到京城，做了翰林学士。可他在现实生活中又体验到新法也有可取之处，便主张保留某些新政，司马光不听他的意见，他就气愤地说了些风凉话。结果，保守派把他看作与王安石是一派。于是他又被排挤出京，到杭州、颍州、扬州等地做知州。后来，新党再度上台，苏轼又被一贬再贬。
苏轼的政治态度虽然保守，但他却是一个有建树的好官员。他在徐州时，黄河洪水泛滥，他率领军民筑堤抢险，保全了一城的生命财产；他在杭州时，疏浚西湖，用挖掘出来的湖底淤泥，筑成长堤，这就是有名的“苏堤”。
苏轼的一生在政治上虽然很不得志，但在文学上却获得了丰硕的成果。他的散文波澜迭出，很有感染力；他的诗清新豪迈，独具艺术风格；他在词的领域，突破音律形式的束缚，一扫当时绮艳柔靡的词风，开创了豪放词派。
谪居黄州时，苏轼曾来到黄州附近的赤壁，面对着滚滚东去的大江，慷慨激昂地高声吟唱这首《念奴娇·赤壁怀古》：