742年，李白应召进宫。十余年来的愿望终在这一天实现，李白简直有点飘飘然了，于是他口中吟出“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的诗句，高高兴兴地面见唐玄宗去了。
唐玄宗一见李白，顿时感到此人气概非凡，情不自禁地站了起来，叫内侍给他看座。深入交谈后，唐玄宗感到李白名不虚传。唐玄宗说：“先生的大作我早已读过一些，今日见面，果然是诗如其人。”当下，唐玄宗任命李白在翰林院供职。李白见唐玄宗对自己很欣赏，心里自然高兴，便愉快地接受了任命。
李白非常喜欢饮酒，一有空闲就约集几个好朋友到野外饮酒作诗，当时人们把李白、崔宗等八个人称作“酒中八仙”。李白也常常独自跑到街上的酒楼里痛饮，经常喝个酩酊大醉。
李白行为放浪，又蔑视权贵，终为权贵所不容。李林甫、杨国忠、高力士、杨贵妃等常在唐玄宗的面前讲李白如何狂傲、如何不守礼节、如何轻慢大臣之类的坏话。因此，唐玄宗曾经几次想提拔重用李白，都遭到这些人的极力反对，于是就把这件事搁置起来了。
时间一久，李白看出唐玄宗没有重用自己的意思，原来那满腔的热情便渐渐冷却了，于是就请求辞官回家。唐玄宗也顺水推舟，批准他回家的请求，临行前赐给李白一块金牌，凭着它，李白无论走到哪里都能得到当地官员的接待。
李白离开长安以后，重新开始了他自由的生活。他遍游了祖国大好山河，写下了许多脍炙人口的诗篇。
李白62岁时，病逝在他的族叔李阳冰那里。