玄武门之变
唐朝刚刚建立不久，李世民和皇太子李建成之间，就为争夺皇位展开了激烈的斗争。
李世民手下有大批人才：勇将有声名显赫的尉迟敬德、秦叔宝、程咬金，文人中有著名的十八学士，其中房玄龄、杜如晦多谋善断，都是一时俊秀。太子李建成在太原起兵之后，也统领过一支军队，打过一些胜仗，在他的周围聚集着一大批皇亲国戚。另外，他长期留守关中，在京城长安一带有牢固的基础，宫廷的守军（玄武门的卫队）也在他的控制之下。他还和齐王李元吉结成联盟对付李世民。因而，总的来说，李世民和李建成是势均力敌，旗鼓相当。
为了削弱李世民的势力，李建成和李元吉绞尽脑汁。凡是有调动兵马的机会，他们总是想方设法把李世民的部将调离。这样，他们之间由明争暗斗发展到了兵戎相见的地步。
这时正好突厥入侵，李建成便和李元吉策划，先夺了李世民的兵权，等出征的时候再把他杀掉。消息很快便传到李世民那里，他急忙找来长孙无忌、尉迟敬德商量对策，大家都主张立即动手，先发制人。
当天夜里，李世民进宫去控告李建成和李元吉，揭发他们在后宫胡作非为。高祖大吃一惊，说：“有这样的事吗？”李世民说：“不但如此，他们还想谋害我。如果他们得逞，儿就永远见不到父皇了！”说完便哭了起来。高祖说：“你讲的事情，关系重大，明天你们一同进宫，我要亲自审问！”