李渊起兵
李渊出身贵族，继承祖上的爵位，当了唐国公。617年，隋炀帝派他到太原去当留守（官名），镇压农民起义。
李渊有四个儿子，其中第二个儿子李世民是个很有胆识的青年，他很喜欢结交朋友。
晋阳（今山西太原）县令刘文静就是李世民非常赏识的一个朋友，他跟李密有亲戚关系，李密参加起义军以后，刘文静受到株连，被革了职，关在晋阳的监牢里。
李世民得知刘文静坐了牢，急忙赶到监牢里去探望。
李世民拉着刘文静的手，一面叙友情，一面请刘文静谈谈对时局的看法。
刘文静早就知道李世民的心思，他说：“现在杨广远在江都，李密正进攻东都，到处都有人造反，这正是打天下的好时机。我可以帮您招集10万人马，您父亲手下还有几万人。如果用这支力量起兵，不出半年就可以打进长安、取得天下。”
李世民回到家里，反复想着刘文静的话，觉得很有道理。但是要说服他父亲，却不是一件容易的事。正好在这个时候，太原北面的突厥（我国古代北方民族之一）可汗向马邑进攻。李渊派兵抵抗，连连打败仗。李渊怕这件事传到隋炀帝那里，要追究他的责任，急得不知怎么办才好。