九州一统
秦·汉
秦朝是中国历史上第一个统一的多民族中央集权王朝。秦始皇实行的郡县制等行政制度，统一文字、度量衡、车轨等经济、文化措施，对于消除分裂，加强各地交流具有重要作用。两汉时期，民族融合进一步加强，对外交流逐渐扩大，尤其是汉武帝实行“罢黜百家，独尊儒术”，形成了中国2000年来思想文化的基础。
天下归一统
公元前238年，秦王嬴政扫平吕不韦、势力，开始亲政。他任李斯、尉缭分别为丞相和军师，周密制定出了统一中国的战略步骤，继续远交近攻，分化瓦解六国合纵的同时攻灭韩、赵、魏以及楚、燕、齐，各个击破，统一全国。
韩、魏是六国合纵之脊，秦王要拔掉这两颗妨碍吞食的暴牙，但牙龈是赵国，因此要先削弱赵这三晋最强国。公元前236年，秦王乘赵东攻燕、国内空虚之际发兵大举攻赵。赵国多出名将，继赵奢、廉颇之后，李牧在危难关头脱颖而出。尽管秦军凭借顽强的战斗力和先进的打法给了赵军沉重打击，但李牧几乎凭一己之力阻挡了秦军的迅猛攻势，使其不得前进。秦王灭赵未逞转而攻韩，公元前231年，韩国重镇南阳陷落，朝廷震动，韩向赵求救，但赵勉强能自保，哪有能力救韩？眼睁睁地看着韩地逐一失守。
公元前230年，秦王派内史滕率军东进，攻占韩国都城阳翟，俘虏韩王安，在韩设置颖川郡，韩国灭亡。
唇亡齿寒，秦王下一个要翦掉的对手就是赵国了。灭韩这年，赵发生地震和旱灾，经济损失巨大。公元前229年，秦王派名将王翦、杨端和兵分两路大举攻赵；主力王翦军由上党出井陉，杨端和由河内进攻赵都邯郸。赵派大将李牧迎敌，王翦与李牧无愧当时最优秀的两位军事将领，双方互有胜负，相持不下。秦王施反间计，收买赵王宠臣郭开诬告李牧谋反，赵王听信谗言，要撤换李牧。李牧以国家危在旦夕、不宜临阵换将为由拒命，结果惨遭杀害，副将司马尚也被换下，赵军士气顿挫，军心涣散，失去了与秦军僵持的能力，终致溃退。公元前228年，王翦向赵国发起总攻，不久攻克邯郸，赵王迁被俘，公子嘉率亲族逃入代郡，赵国基本灭亡。
·“皇帝”的由来·