假仁假义
齐桓公死后，他的五个儿子开始抢夺君王的位子，齐国爆发了内乱，齐国的霸主地位刹那间烟消云散了。
齐国内乱时，公子昭走投无路，就想起父亲嘱咐的话：大难之时请宋襄公帮助。于是公子昭逃往宋国。
宋襄公见齐国发生内乱，就想起齐桓公当初称霸诸侯时，何等显赫，现在乘其内乱，正是树立自己威信的大好时机。于是宋襄公号召各国诸侯出兵一起送公子昭回国当国王，把竖刁、易牙这些乱臣贼子杀死，将公子无诡赶下台来。
宋襄公的号召力不大，只有三个小国出兵跟他攻打齐国，公子昭被拥立为齐孝公。
本来齐国是诸侯的盟主，如今齐孝公依靠宋国的帮助，才得到了君位。所以，齐孝公对宋国感恩戴德，这样一来，无形当中提高了宋国的地位，宋襄公也真的萌生起做霸主的想法来了。但一想到上次扶立齐孝公，只来了三个小国，几个中原大国都不理睬他，便决定先教训几个小国，以挽回面子。他处罚了滕国国君婴齐，便邀曹、邾、等国结盟，借口国国君迟到，就叫邾国人把他抓起来杀了祭祀社神。