常言道：流光易逝，日月如梭。身居太平时日，就更是如此。自惠帝登位之后，四海升平，内外都无祸乱，百姓只顾埋头稼穑，操持商业，堪堪便是第三个年头了。
至惠帝三年（公元前192年）春上，吕后与相国曹参商定，再次征发长安一带民间男女，共十四万六千人，服役三十日，修筑长安城墙。此次工役，朝廷仍是信守承诺，到期即止，绝不多一日。百姓也舍得用命，碌碌如蚁，将长安城东西两墙各起了一段，建好了宣平门、清明门、雍门等几处城门。门扇皆为厚重松木，上覆铜皮，各有九九八十一颗铜钉，坚固异常。
工役完毕日，吕后偕曹参、审食其等一干人，至城下察看。仰望城墙巍巍，向北呈拱卫状，吕后拊掌大喜：“唔，今年看出模样来了！”
曹参道：“如此修筑，还需两年方能完工。”
审食其便建言道：“可于秋后禾熟，再征民夫。”
吕后眉毛一竖，断然驳道：“哪里！你我都种过田，民力易疲，万不可一年两征。”
审食其便又建言：“或于今夏，再征诸王及列侯门下徒隶，可不伤民力。”
曹参一喜，附和道：“此议甚好。”
吕后想想，便颔首道：“也好！勋戚们也出些力，都不要坐享其成了。”
曹参道：“微臣这便筹划，入夏即开工。”
“那么，曹相国劳苦了！”
“微臣无能，还是萧相国打的底好。”
吕后瞥了曹参一眼，嗔道：“你们这二人！活着时节，斗个死去活来，死了又念着人家的好。”
审食其便大笑：“恩怨分和，人之常情也。譬如汉与匈奴，或分或和，亦是变幻无常。”
吕后心中忽有所动，便问曹参：“万一匈奴来犯，如今可击灭否？”
曹参沉吟道：“这个……恐还须休养生息。”
吕后便觉失望，淡淡道：“哀家知道了。”
此时吕后所担忧，并非无缘无故；此后没几日，匈奴那面，果然就有动静。
原来，冒顿单于自忖与刘邦较量多年，所获却不多，汉降将也或死或灭，想想便觉郁闷。两年前，闻听刘邦驾崩，起初尚喜，后数月，心中忽觉戚戚，颇有些悔：为何白登之围放走了刘邦？如此一来，今生便不能与刘邦决一雌雄，实令人懊丧。
两年来，冒顿连番遣出斥候，潜入汉地，打探到惠帝荒淫、吕后专权，心中便冷笑：如此样子的汉家，就算踏平了，也胜之不武。
冒顿想到，吕后死了夫君，自己也刚死了阏氏，忽便起了玩心，命人拟了国书一封，语多调侃，遣使呈交吕后，要试上一试，若吕后回复不当，便兴兵犯汉，扬威给这老妇人看看。
暮春时节，匈奴使臣驰入长安，面谒吕后，当面呈上国书，口称：“吾家单于，远居漠北，前年惊闻汉天子驾崩，惜因路途遥远，不能来会葬，至为抱憾。今欲与汉家世代联姻，永结友好，特呈递国书一封，再开和亲之议，望太后恩准。”
吕后不禁诧异：“你家单于胃口倒好！那白登解围后，不是已有汉公主嫁去了吗？今又来索公主，哀家膝下，哪里有恁多公主？”
那匈奴使臣略微一笑：“吾家单于，所慕并非汉公主。太后览过便知。”
吕后便开卷亲览，只见匈奴国书所言如下：
天地所生、日月所置匈奴大单于
敬问汉太后无恙
吾乃孤愤之君，生于沼泽之中，长于平野牛马之城，数至边境，愿游中国，惜乎迄今未曾如愿。近有所闻：太后陛下亦孤愤独居，郁郁寡欢。如此汉匈两主不乐，无以自娱，岂非谬乎？愿以吾之所有，易陛下之所无。
吕后浏览一遍，似未明其意；又看了一遍，方读懂——这是冒顿在谩语调戏！当下脸色就一变，怒视匈奴使臣。
那匈奴使臣早有所备，只略略一揖，便昂然而立，一副生死由之的模样。
吕后眼中冒火，与匈奴使臣对视良久，忽一挥袖道：“你且退下，三日内，哀家自有答复。”
待匈奴使臣下了殿去，身旁宣弃奴急忙问：“胡虏所言何为？”
吕后忽地站起，将匈奴国书狠狠掷于地：“冒顿找死！去召诸大臣来。”
未几，朝中重臣聚齐，吕后面带怒意，以匈奴国书示之，道：“今冒顿来书，无礼之甚。哀家自幼以来，从未遭过此等侮辱。以此看，北地之虏，只配世代做狐兔，终不能论礼义廉耻。我意立斩来使，发举国之兵征讨，要教他知：天朝虽是孤儿寡母，亦不能欺！”
樊哙便双目圆睁，抢出一步道：“发兵自是不在话下。还有那来使，只烹了就好，无须心软。然不知匈奴国书中，冒顿胡言乱语了甚么？”
吕后火气上涌，张了张口，却是涨红了脸说不出，便将国书抛给陈平：“你阅罢，转告诸臣。”
陈平展开卷，读至一半，脸色便惨白；待读至末尾，手颤几不能持卷。
樊哙忙问道：“那胡虏，放了些甚么屁？”
陈平脸亦涨红，支吾不能答：“这、这个……说不得呀。”
樊哙便发急：“仓颉造的字，谁有你认得多，莫非全都吃到了狗肚里？这百十个字，如何就说不得？”
吕后此时却厉声道：“陈平，你可以说！”
陈平惶急，向吕后一揖：“遵旨，恕臣大逆不道。”
樊哙便道：“冒顿无礼，与你何干？你昔年私放我生路，何其果断；如今读一封胡虏书，如何就扭扭捏捏？”
陈平只得硬起头皮道：“那冒顿，近日死了浑家……”
“那阏氏死了？好事！何不连他冒顿一起死掉？”
“大漠夜长，冒顿饱暖而无事可做……”
“想女人了？死了一个阏氏，不是还有汉家公主吗？”
陈平瞥一眼樊哙，苦笑一下：“冒顿此书，专致太后。”
廷上诸臣，多半猜出了分晓，不禁色变。唯樊哙懵然不知，追问道：“他与太后，有何话可说？”
陈平支吾片刻，脸愈发红，冷不防吕后又一声喝：“说！”
“冒……冒顿此书，是‘关关雎鸠’之意。”
话音方落，满朝文武立时哗然。樊哙初未听懂，见诸臣愤然作色，忽就猜到原委，不禁暴怒：“甚么？莫非他活吞了野牛，如此大胆？使者在哪里，我要手撕了他！”
吕后便叱道：“朝中重地，你好好言事！撒你那屠夫的泼，有何用？”
樊哙脸一红，自辩道：“臣樊哙不才，然夺关斩将，还不输于他人。今愿请兵十万，直捣漠北，活擒了那冒顿来，在此处抽他一百鞭子。”
吕后面色稍缓，忽问道：“你而今叫个甚么侯？”
“舞阳侯。”
“哼！只不要似那秦舞阳，大言敢刺秦皇，却临阵失色。”
“那秦舞阳算个甚？我这军功，是阵上斩首而得，一刀一头，岂有虚夸？臣亲手砍头的，死尸都有上百车，还怕他个长城脚下的蟊贼？”
樊哙话音未落，却见一人出班，叱道：“樊哙口出狂言，当斩！”
吕后与诸臣吃了一惊，都转头去看。樊哙更是瞋目而视——是何人有此狗胆？
待众人看清，却又一惊：此人，原是中郎将季布。
此时朝中，资历与季布相当者，已然不多。众人大出意料，都屏息静听，不知这位楚降臣要说甚么。樊哙见是季布，一腔火气不觉已泄掉一半，只在鼻孔里哼了一声：“季布将军，素知你重然诺，不出大言；今忽然大言惊人，是想以我人头邀功吗？”
季布前移两步，向吕后一揖。吕后会意，略一点头，季布便回头，戟指樊哙道：“昔年先帝北征，发三十万大军至平城，为匈奴所困，于白登山上徒唤奈何。那时樊哙你，又在何处？”
樊哙万想不到，话头会扯到白登山去，顿感大窘，勉强答道：“我为王前驱，正在步军前锋中。”
“亏你还记得！先帝御驾亲征，文武随行，马步浩荡，挟连胜之威而进，反为匈奴困住七日七夜。曾有歌谣流布天下，市井小儿，皆当街歌之：‘平城之中亦诚苦，七日不食，不能彀弩。’饿得连弓弩都拉不开了。樊哙，此情此景，你是否亲见？”
“那是自然。白登山上，卵也没有一个。我挖地三尺，也挖不出个薯头来。”
“如此看来，你记性尚好。高祖雄略，驱兵三十万，尚无功而返，险些脱身不得。今若有人称举十万兵马，即能横扫大漠，岂非弥天大谎？汉家规矩，从何时起竟浮夸至此？一日不吹，便不能饭乎？自古大言欺世者，非奸即盗；不斩，又何以正天下？”
一番雄辩，说得樊哙哑口无言，只能嗫嚅道：“大言固是大言，然如何就能扯上奸邪出来？我樊哙即便无能，总还是出了些力，何至于今日便要杀头？”
季布也不理会他，转身向吕后揖道：“夷狄习俗，与中原有异；他视为白，我看却黑，又何必与他一般见识？冒顿有好言，我不必喜；冒顿出恶语，我不必怒；只以天朝大度化之，不信他不知人间羞耻。先帝不报白登之仇，便是要与民休息，不欲以征战伤民。我辈谨遵此道，也就是了。那冒顿，也未必有胆深入汉地。他若欲图中原，发兵便是，又何必来一封国书，争言辞之强？臣之意，冒顿虽鲁莽，此次还不至南犯，巧为周旋即可，不宜轻言征讨。”
再看那吕后，满脸怒气早已不见，却是换了一副笑意，对季布道：“好个季布，说得有理！无怪先帝特予你优容。也罢，无须再多说了，哀家心已明，此事我自去了断。你秉性忠直，天日可鉴，不要说诸臣，就连哀家也是服气的。日后相国出缺，恐非你接任不可了。”
季布连忙谢恩道：“谢太后心意。臣季布于汉，无尺寸之功；唯有仗胆谏言，方可无愧于心。”
吕后大喜，起身挥袖道：“今日朝会，到此便散了吧。汉家若多几个季布，我还可睡得好些。”
樊哙立时满面涨红，面朝季布，连连作了几个揖：“恕在下无礼。”诸臣便一起打圆场道：“免了免了，改日请酒便好。”
散朝后，吕后唤住中谒者张释，命他拟回书一封，答复冒顿。既要词语谦卑，又要柔中带刚，婉拒冒顿求婚之意。
张释听了，面露难色，迟迟不肯应诺。
吕后见此，不由奇怪：“这有何难？”
“恕臣驽钝。臣平日草拟诏书，无非宣谕上意，告知天下，为天子代笔而已。太后所交代回书之语，却似小家妇求人免赊欠，万难下笔。”
“混账话！”吕后不禁发怒，“哀家死了夫，不就是个小家妇！你便照我旨意写，求冒顿放过哀家，我可答应送他些车马。”
张释不禁瞠目：“太后……”
“你也无须惊诧。汉家新起，百事皆弱，拼全力灭了一个项王，却是再无力灭一个冒顿了，若不卑辞下礼，又有何妙计？好在冒顿亦是性情中人，尚不至穷兵黩武。你若实在为难，可去请教辟阳侯。”
张释得了旨意，掉头便去找审食其。审食其听明来意，也是苦笑，遂与张释在灯下苦熬半夜，切磋再三，终将回书拟了出来：
奉天承运汉皇太后敕谕
匈奴冒顿单于知悉
单于不忘敝邑，赐之以书。敝邑朝野恐惧，唯求自保，且哀家年老气衰，发齿堕落，行走失度，岂能为单于解忧？单于所闻，乃敝邑人民阿谀哀家之词，单于可明辨虚实，实不足以自污。如能蒙赦，则哀家万幸。今有御车二乘、马二驷，以奉常驾。
张释誊写毕，默读一遍，吓出一身冷汗来，忙问审食其道：“辟阳侯，如此写下……妥乎？”
审食其拿过来，也默读了一遍，松了口气道：“可矣。去呈太后过目吧。”
吕后次日早起，看到了草稿，果然满意，道：“便如此吧！连同车马、礼物，交予来使，命他带回去，禀明单于。”
张释领命，便携了回书、车马，往典客府去见匈奴使者。那使者正在馆舍中打坐，等候随时有枭首令下，不料有典客丞来报，说太后有回书下，并赐予单于车马若干。
那匈奴使者闻听，疑似做梦，连忙起身出中庭，迎住张释，行了个大礼，接过回书。再偷看一眼张释，见他神闲气定，执礼甚恭，似全不知冒顿来书所言。那使者忽就有些惭愧，忙向张释连连作揖：“鄙邦下臣，至天朝，手足无所措，冒犯之处数不胜数。今返国，当力陈汉匈不可交恶，只宜各司农牧，互通有无，结下万代的亲家才好。”
张释应道：“在下昨日问过我朝太史，太史言：匈奴本为夏后氏苗裔，长居漠北，与中夏渐渐远了。然汉匈一家，自是无疑。至于和亲事，汉匈婚俗，略有不同。在我汉家，寡嫂如母，那是万万娶不得的。”
匈奴使者大惑：“这个……在我漠北，娶寡嫂，乃天经地义事……”
张释便一笑：“足下不必疑惑，百里不同俗，不知者，不为冒犯。”
那使者想想，便也一笑，连连作揖谢道：“我君臣不谙汉俗，冒犯天朝了。太后反而以德报怨，送了这许多礼物，敝邦君臣，真愧不敢受呀。”
张释一笑，也回礼道：“如此薄礼，不成体统，然为吾家太后心意。汉新兴，国力不济，更无意启衅。单于陛下有余力，可往长天阔水处施展，汉地湿热，禽畜肉亦不香，北人长居，似不宜。”
“正是。下臣留居方数日，已颇不耐，恨不能裸身往来，以解暑热。臣返国，定将太后旨意携回，劝谏单于和亲，致两国无事。”
次日，张释与典客带了随从仪卫，亲送匈奴使者出厨城门，至郊外三十里方罢。那使者感激不尽，别了张释，快马驰回漠北去了。
待返回北庭，见了冒顿，使者便详述了汉家礼遇、婚俗互异等各节，并递上回书，回禀道：“汉君臣只说，匈奴本为夏后氏苗裔，汉匈古来为一家。然汉家风俗，不与我同：兄死，寡嫂如母，弟决不可娶寡嫂。娶了，便是逆伦。”
冒顿便一怔：“哦？夏后氏？说远了，说远了……”忙拆了回书看，读之再三，不觉大惭，觉自家前书语言轻慢，多涉不雅，若载入汉家史书，则万代留有污名。于是，脸一阵涨红，又问使者道：“汉家君臣，还有何言语？”
使者答道：“汉家君臣，各执卑辞，待臣如上宾，只说汉匈如兄弟，相杀便是自残，徒令天下笑而已。”
冒顿便拍了拍案几，摇头道：“夏后氏不夏后氏，那是老祖宗之事了，然两家相交，总有个礼数，前书确有不妥，大不妥！教人笑我逐水草而居，不识大体了。如此看来，你也歇息不得了，汉太后赠我车马，我当回书称谢，还须你明日再跑一趟。”当下，便命人草拟了谢书一通，交予使者，次日再赴长安。
半月后，使者驰入长安，递上谢书。吕后拆开来看，其文如下：
匈奴大单于
敬问汉太后无恙
前书唐突，语词多谬，实乃胸次狭小之故。今幡然醒悟，心有不安。蒙太后无端赐予车马，更为抱惭，特遣使入谢。某世居塞外，不习中国礼仪，行止乖张，还乞陛下宽宥。为表诚意，今献马数匹，另乞和亲。汉家公主来北，知书达理，艳若翩鸿，敝邦臣民仰之若天神，绝无厌其多之理，务允所请。
吕后阅毕，知烽烟已消，不由松一口气，笑道：“左要公主，右要公主；这冒顿，没见过女人吗？张释，去传令宗正，在宗室中选出一女，充作公主，嫁与匈奴。”
张释迟疑道：“前回假冒，匈奴即助陈豨反；今又假冒，恐单于心有怨恨……”
吕后便大笑：“和亲，就是心照不宣，他哪里会在乎真假？若每次都索要真公主，汉家岂非专为匈奴生女了？今后和亲，一律为假，假冒即从汉家始，我亦不惧，史官要骂便骂！宗正府那里，你自去传令好了。”
“往宗正府传令，还是有个手诏为好。”
“哪里需这般啰唆？你张释开口，便是哀家开口，谁还敢不信？办和亲事，你有大功。论办事，中涓上百人中，阉宦与不阉的加在一起，无人能及你。即日起，哀家便赐你冠带金珰，统领诸谒者，为汉家守好规矩。”
如此旬月后，长安城里喧闹非凡，轰轰烈烈嫁走了一位宗室女。冒顿得此汉家窈窕女，如马吃夜草，喜不自禁，从此偃旗息鼓，再不生事了。
此后汉匈之间，又得数十年相睦，几无边患，皆得益于吕后这隐忍一念。
至年中，外患才消弭于无形，朝中却又闹出事来，直惹得长安百官奔走相告，物议汹汹。
其事原本起自微末，不想竟牵动太后，险些酿成政潮。原来这一日，惠帝早起，正待吩咐涓人摆酒，却见已有相国府送来的奏报堆积案头，心下便不快。
汉家理政，向由相国总揽，主持廷议，拟写奏稿，送达皇帝处。皇帝阅过，或准或驳，将文牍再返回相国府，下达至郡国各处。
惠帝自受戚夫人事惊吓，便不再理政，相国府来文，皆于朝食之前，由涓人送往长乐宫。太后于当日逐一阅过，稍作批答，再返回西宫，由西宫发还相府。日复一日，不厌其烦。
这日惠帝见文牍甚多，不由火起，唤来闳孺，吩咐道：“你这便往长乐宫去，面禀太后：今后相国府奏稿，直送长乐宫。太后批答完毕，径返相国府，又何必来西宫绕路？”
闳孺会意，即从飞阁前往长乐宫，求见吕后。
惠帝自己洗沐罢，便在未央宫偏殿，命人摆了一席酒，只等闳孺回来对饮。
等候多时，闳孺方迟迟而归。惠帝不耐烦，嗔道：“小事，如何办得如此拖沓？”
闳孺辩解道：“我总要见到太后，方能办得成。”
惠帝心本不顺，忽就拍案大怒：“狡辩，看我笞你！太后行街去了吗？如何一时三刻还见不到？”
闳孺见势不妙，连忙跪下，连连叩首道：“陛下息怒，气坏了身子，小的心疼。其实，小的还算面子大，长乐宫涓人见了我，立时去禀太后，无奈太后在辟阳侯处……”
“甚么？太后一大早，如何能在辟阳侯邸中？”
闳孺脸一白，知道自己说漏了嘴，恐惹上杀身之祸，连忙改口道：“不是不是。小的昏了！太后是在那、那……”
惠帝心中灵光一闪，觉此事大有文章，反倒将怒气压住，一招手道：“你移近前来，从实禀报，朕恕你无罪。朕只问你，太后如何能在辟阳侯处？”
闳孺见此，愈发惊惧，只得道出实情来：“这、这……辟阳侯昨晚并未出宫。”
惠帝不由忽地起身：“竟有这事？他不回宫，宿于何处？”
“宿、宿于地宫。”
“甚么地宫？”
“陛下不知，长乐宫各殿，都有先帝姬妾私挖的地宫，尤以太后椒房殿地宫最为宏阔。”
“堂堂屋宇，还不够用吗？要那地宫有何……”惠帝说到此，忽然明白，不禁气血上涌，“你……你是说，太后与辟阳侯在地宫里苟且？”
闳孺慌忙叩首道：“小的不敢。”
“此事，有几多时日了？”
“宫中皆传，先帝未崩时，便已有事。”
“啊？廷尉府是做甚的，如何无人奏报此事？”
“陛下，那廷尉府，如何敢稽查太后私事？”
惠帝顿时气结，一屁股瘫坐于席，喘息道：“群臣欺我，竟然瞒我恁多年！”
闳孺连忙过来为惠帝摇扇，一面就道：“诸臣皆恨辟阳侯佞幸，只因事小，尚不至动摇国本，故不欲多言。”
惠帝又涌起怒气：“母仪天下者，与人私通，还不动摇国本吗？上有好之，下必甚焉，天下就是如此败坏掉的！”
闳孺连连赔笑道：“陛下，小的只懂斗鸡走狗，论这些纲常，可请叔孙先生来。”
惠帝一把夺下团扇，恨恨道：“我不请叔孙通，我要请御史大夫来！你去，传赵尧入见。”
不多时，赵尧应召前来。惠帝便屏退左右，低声道：“御史大夫，朕要问一个人。”
赵尧意态从容，一揖道：“陛下请问。百官行迹，臣皆了然于胸，无须再翻查名籍。”
惠帝拊掌笑道：“好！好一个活簿册！听着，朕问的是审食其。”
赵尧闻言一震，顷刻面如土色：“这个……”
惠帝一笑：“休要怕！我只问他守法与否，可有干犯法纪事？余者，概不涉及。”
赵尧这才回过神来，应道：“有、有！辟阳侯一贯倚仗恩宠，作威作福，又纵容子侄为非作歹。历年来，收容奸宄，强占民田，可说是无恶不作。陛下欲治他罪，他即是有九条命，亦不能抵罪。”
“如此，为何不早早报来？”
“恕臣失职，然亦事出有因。我若今日举报辟阳侯，则明日或就身首异处矣！”
“审食其，竟猖獗至此乎？”
“他从龙有功，披了一张白净的皮；揭去这皮，则五脏六腑皆黑。”
“此人恶行，该当死罪的，有几件事？”
“或有五六件。”
“那么，他是否常留宿后宫？”
赵尧登时冷汗直冒，扑通跪下，叩首如捣蒜，语无伦次道：“这、这……那个……”
惠帝挥了挥袖道：“你平身，起来说话！此事若不是闳孺提起，朕还在糊涂中。关天大事，你御史大夫如何要装聋作哑？”
赵尧浑身颤抖，几不能对答，结结巴巴道：“此事……大臣多半知之，何人又敢言？非不忠君也，实在是……畏惧太后。”
“这也难怪！审食其留宿罪一节，就不必提了。赵尧，朕容你两日，将所有案由详细写来。也无须以御史大夫名义，只拟一道密折给朕即可。究治之事，亦不劳君费心思，另交廷尉府去办。”
赵尧面露兴奋之色，小心问道：“陛下，密折所述，应从略还是从详？”
惠帝望住赵尧，笑道：“刀笔吏之功夫，不可小看呀！有朝一日，朕若是落在你手，怕也是有理说不清了。此案，朕之意——你且听好——要教他审食其死。”
赵尧忙叩首领命：“臣知矣！只几个字，便可教他难活。”
只过了一夜，惠帝晨起，尚未及洗沐，赵尧便有密折送入。惠帝急忙展开来看，神色渐变。初时哂笑，继之瞠目，再之拍案而起：“这还了得！”
原来，赵尧承接周昌严谨之风，办事干练，对文武重臣察督甚严。大臣日常结交、贿买贿卖、子弟劣迹等诸事，无不记录在册。此次奉惠帝之命，连夜查卷，写成密折，隐去审食其之名，开列了他罪状十余条。诸如屋宇逾制、私藏叛臣、强占民田、指使子弟盗掘陵墓等罪，哪一条都足以枭首。
最骇人听闻者，无过于草菅人命。因审食其与太后有私，常留宿宫中，却疑心自家妻与一御者私通，遂暗嘱心腹，将那御者鸩杀，悄悄葬于府内后园，谎称其逃亡。
惠帝思忖片时，便命人急召廷尉杜恬入宫。少顷，涓人便来报，说杜恬已至。惠帝抹了把脸，便命宣进杜恬，将那密折交给他看。杜恬看罢，大吃一惊：“何人如此猖獗？”
惠帝反问道：“列侯中，有胆量戳破天的，可有几人？”
杜恬仰头想了想，摇头道：“樊哙胆大，然不至卑琐至此，且前次险遭斩首后，已收敛了许多。”
惠帝便用手蘸了盥洗盆中水，在案上写了大大的一个“审”字。
“啊，是他？”
“除他以外，何人还能有此胆？”
杜恬便心明，躬身揖道：“陛下请明示，应如何处置？”
“关押诏狱，无论他招与不招，均以密折所奏论罪。按《九章律》若当斩，斩了就是！”
杜恬不禁吃惊：“这个……辟阳侯乃从龙功臣。”
惠帝面含怒意，道：“从龙之臣，更要检点。如此骄横，岂不是要将天下坐垮吗？”
“臣遵命，然辟阳侯一向显贵，微臣进门拿人，恐他属下不服。”
“这个容易。朕赐予你错金符节，不服者，斩！”
杜恬得此旨意，精神大振，当下接过错金符节，领命而去。不过半个时辰，便点起廷尉府曹掾、差役百余名，带了囚车一乘，浩浩荡荡开至审氏府邸前。
那审府门上司阍，平素扬威惯了，见有众多官差围住府门，不禁恼怒，呵斥道：“何处衙门的？唤你们主事的过来！”
杜恬拨开众人，上前道：“在下杜恬，当朝廷尉，奉圣旨，到此拿人。”说罢，拿出错金符节一举，“有圣上符节在此，拦阻者斩！”
未等司阍答话，众差役便一拥而上，将司阍按倒在地。那司阍还想喊叫，杜恬一挥手道：“我拿人，最恨喧闹，教他闭嘴。”
差役得令，纷纷抡起水火棍，一阵痛殴，眨眼便将那司阍打得瘫软在地、气若游丝。
杜恬冷笑道：“再喊，片刻之间，我教你做鬼。”说罢便踏上门阶，喝令众人，“进门，拿辟阳侯！”
众人齐声然诺，一股脑冲入府内，见人就逮，逐个查问。